Zealandia, el continente oculto que se perdió en las profundidades del océano hace millones de años, ha sido finalmente cartografiado en su totalidad. Originalmente parte del supercontinente Gondwana, ahora sabemos mucho más sobre su geología y características volcánicas, a pesar de que el 95% de su masa está sumergida bajo el mar.
Una reciente investigación publicada en la revista Tectonics destaca cómo la separación de Zealandia de Gondwana fue impulsada principalmente por una gigante región volcánica que corre entre las dos masas continentales. Las rocas de lava magnéticas, que ocupan unos 250,000 kilómetros cuadrados, han sido claves para entender esta división geológica.
Un Contienente Dividido por Magma
El estudio, liderado por el geólogo Nick Mortimer del Instituto de Ciencias Geológicas y Nucleares Limitado, revela que el magma jugó un papel crucial en la separación de Zealandia, extendiéndose como una «masa de pizza» a medida que el continente se estiraba y adelgazaba.
La Columna Vertebral de Zealandia
Gracias a las muestras recolectadas del lecho marino, los científicos han identificado el Batolito Medio, una «columna vertebral» de granito que serpentea por el centro de Zealandia y data de entre 100 y 250 millones de años. Esto brinda una nueva perspectiva sobre la evolución geológica de nuestro planeta.
Además, este descubrimiento podría ser crucial para estudios sobre peligros naturales y recursos, beneficiando directamente a Nueva Zelanda y permitiendo un mejor manejo de su medio ambiente.
Explorar Zealandia más a fondo promete no solo desentrañar misterios del pasado geológico de la Tierra, sino también aportar valiosa información sobre fenómenos naturales y recursos en el presente.
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